Nous allons parler ici de la baleine à bosse, mammifère marin imposant et impressionnant. Nous nous intéresserons à sa forme.
La baleine à bosse, mammifère marin de très grande taille, est l’un des animaux terrestres les plus grands, pouvant mesurer jusqu’à 15 mètres de long, pour un poids pouvant atteindre les 35 tonnes. Les baleines à bosse sont une espèce migratrice ; elles voyagent en groupe et parcourent environ 25.000 km par an. La baleine à bosse passe l’été dans les eaux froides, près des pôles, où elle trouve de la nourriture. Elle reste pendant l’hiver dans les eaux chaudes, près de l’équateur où la nourriture est moins intéressante mais où elle se reproduit. Malgré son corps massif, sa taille et son poids impressionnants, elle est dotée d’une incroyable agilité. En effet, les baleines à bosse se nourrissent majoritairement de banc de poisson comme le hareng et le maquereau, ainsi que de krill (espèce de crevettes miniatures). Sa technique de chasse est appelée « filet à bulles ». Le groupe constitué d’une douzaine de baleines se rassemble et encercle le banc de poissons et de krill. Les baleines lâchent ensuite un « filet » de bulles produit grâce à l’air provenant de leurs évents. Elles gobent des centaines de proies en se jetant dans le filet de bulles une fois que celui-ci est suffisamment resserré et remontent en cercles serrés. Cette technique de chasse est en effet possible et doit son efficacité à la rapidité et la précision de la baleine à bosse. Cette agilité et cette rapidité est due à la forme particulière des nageoires qui sont en effet bosselées. Elles mesurent un tiers de leur corps et sont plus longues que celles des autres cétacés. Elles ont également de légères bosses au niveau de leur crête et, enfin, une tête et une mâchoire couvertes de protubérances aussi appelées « tubercules », qui se retrouvent également sur le bord supérieur de ses nageoires. Ces tubercules permettent en effet une économie d’énergie importante, car ils réduisent la pression et augmentent la portée du mouvement, ce qui va ainsi à l’encontre de l’intuition commune qui nous dirige vers l’idée qu’une surface lisse est plus efficace pour limiter la perte d’énergie et la résistance, pour faciliter l’efficacité du mouvement. Les tubercules sont de leur nom biologique des follicules pileux c’est-à-dire l’endroit où naît le poil. Ceux de la baleine sont bien entendu énormes par rapport à ceux de l'homme ; ils sont caractéristiques de l'espèce de la baleine à bosse, mais on les retrouve en outre chez le requin-marteau. Leur nom de baleine « à bosse » est cependant dû à la forme que leur dos décrit à la surface de la mer.
